Vanaf nu zijn bezoekers weer welkom in het mithraeum van Palazzo Barberini. Vorige zaterdag kon het publiek opnieuw kennismaken met deze tempel die in de oudheid bestemd was voor de cultus van de zonnegod Mithras.
Het Mithraïsme was in de eerste eeuwen van onze jaartelling vooral geliefd bij de Romeinse legionairs. De fraaie en goed bewaarde muurschilderingen zijn piekfijn gerestaureerd. Bezoek is voorlopig enkel mogelijk op elke tweede en vierde zaterdag van de maand.
Het mithraeum bevindt zich tussen de achtergevel van Palazzo Barberini en de Via San Nicola da Tolentino. Daarom kreeg het de naam van het zeventiende-eeuwse paleis, dat vandaag een schitterend museum herbergt, de Galleria Nazionale d’Arte Antica a Palazzo Barberini.
De Mithrastempel is een niet zo grote maar goed bewaarde en fascinerende plek die dateert uit de derde eeuw na Chr. Voor de bouw ervan werden eerdere structuren van een gebouw uit de tweede eeuw gebruikt.
Het heiligdom uit de oudheid bestaat uit een hoofdkamer (11,85 m op 6,25 m) met een tongewelf en zijkades (praesepia).
De architecturale typologie en het onderwerp van de muurdecoraties in het ondergrondse gedeelte met het gewelfde plafond zijn vergelijkbaar met die van andere soortgelijke Mithrastempels waarvan je er in Rome nog verschillende kan terugvinden.
De meeste cultusplaatsen werden gebouwd tussen de tweede en de derde eeuw na Chr., een periode dat de zonnecultus van Mithras snel aan belang won en steeds meer verspreid raakte.
De schildering op de achterste wand toont de typische en meest opvallende elementen uit het inwijdingsritueel van de Mithrascultus: het doden en het offeren van de stier door Mithras die wordt geflankeerd door Cautes en Cautopates die de scène bijwonen en verlichten met fakkels.
Het bloed van de stier wordt opgezogen door een hond en een slang terwijl een schorpioen in de testikels van het dier steekt. Bovenaan geven twee gebogen lijnen het hemelgewelf aan, waarbinnen de sterrenbeelden zijn weergegeven.
We zien de personificaties van de zon en de maan en in het midden bevindt zich een god met een leeuwenkop die op de aardbol staat en gewikkeld is in de kronkels van een slang (die de kronkels van de tijd voorstelt, dus de eeuwigheid).
Bovenaan, in de rechter- en linkerhoek, zijn de zon en de maan afgebeeld. Aan de zijkanten van het centrale tafereel bevinden zich tien kleine vierkanten pinakes van variabele grootte op twee verticale banden.
Het zijn schilderingen die belangrijke episodes en heldendaden uit het leven van de zonnegod vertellen en die het heilige verhaal van Mithras uitbeelden.
Het Barberini-mithraeum werd in 1936 ontdekt tijdens de werken voor het Savorgnan di Brazzà-gebouw in de achtertuin van Palazzo Barberini, tussen de Via delle Quattro Fontane en de Via di San Nicola da Tolentino. Het is één van de best bewaarde in Rome.
Vanuit archeologisch oogpunt was de ontdekking van dit heiligdom een zegen omdat ook de versieringen en schilderingen in de tempel bijzonder goed bewaard bleven en de wetenschappers veel te weten kwamen over de mysterieuze Mithrascultus.
Samen met het mithraeum van Santa Prisca is dit het enige geschilderde mithraeum in Rome. Het verschafte belangrijke informatie over de mythologie en het cultusritueel van het Mithraïsme.
Ondanks deze visuele getuigenissen uit het verleden zijn alle mysteries omtrent de geheimzinnige plechtigheden die in deze heiligdommen plaatsvonden nog niet doorgrond of gekend.
Mitreo di Palazzo Barberini
Via delle Quattro Fontane 13
Heropening vanaf 13 november
Elke tweede en vierde zaterdag van de maand
Om 10 uur: individuele bezoeken
Om 11.30 uur: groepen
In december: enkel open op de tweede zaterdag van de maand (11 uur)
De bezoekmogelijkheden voor de daaropvolgende maanden worden later bekendgemaakt
De site is alleen toegankelijk na het boeken van een reservatie met een verplichte rondleiding via Coopculture of telefonisch op het nummer +39 06 399 677 02.
Had jij ook graag alle andere foto’s gezien die dit nieuwsbericht illustreren? Dat is voorbehouden aan clubleden van S.P.Q.R. Die konden deze beelden reeds eerder bekijken via hun exclusieve dagelijkse en geïllustreerde nieuwsbrief.
S.P.Q.R. - Romenieuws 