Drie klimaatactivisten die vorige maandag de voorgevel van Palazzo Madama, het monumentale gebouw waarin sinds 1871 de Italiaanse Senaat is gehuisvest, met verf hebben bespoten, zullen op 12 mei voor de rechtbank moeten verschijnen. Ze riskeren een zware boete en drie jaar gevangenis.
De activisten spoten met brandblussers die gevuld waren met oranje verf op de ramen, muren en de enorme houten deur van het eeuwenoude stadspaleis.
Omdat de directe omgeving van de Senaat permanent wordt bewaakt, was de politie er zeer snel bij. De brandblussers werden afgepakt en de actievoerders werden meteen gearresteerd.
De Italiaanse regering tilt zeer zwaar aan de zaak en eist een strenge vervolging. In Rome ligt het toebrengen van schade aan monumenten sowieso altijd zeer gevoelig, maar dat ditmaal ook nog de top van de wetgevende macht werd geviseerd, blijkt voldoende om een zo zwaar mogelijke aanklacht te eisen.
Minister van Cultuur Gennaro Sangiuliano noemde het bekladden van wat hij omschrijft als één van de hoogste democratische instellingen van het land onaanvaardbaar.
Het is absoluut noodzakelijk om de sancties aan te scherpen tegen degenen die schade toebrengen aan ons architectonisch, artistiek en cultureel erfgoed, aldus Sangiuliano.
De verdediging van de actievoerders hoopt dat de rechtbank het misdrijf niet zal beschouwen als een opzettelijke beschadiging van een monument of een aanval op een staatsinstelling en het zal terugbrengen tot een aanklacht wegens louter vervuiling. Daarop staat een gevangenisstraf van zes maanden tot een jaar.
De kans dat de strafaanklacht wordt geminimaliseerd is klein. De activisten gebruikten weliswaar afwasbare verf, maar dat doet alvast voor premier Georgia Meloni en senaatsvoorzitter Ignazio La Russa niets af aan de ernst van de feiten.
Als het van hen afhangt worden de actievoerders met alle mogelijke middelen zo zwaar mogelijk vervolgd en krijgen ze de strengst mogelijke straf opgelegd.
Los van de mogelijke gevangenisstraf volgt ongetwijfeld ook een forse boete. Bovendien zullen de activisten moeten opdraaien voor de kosten die werden gemaakt om de verf te verwijderen. Dat prijskaartje kan flink oplopen.
Het karwei werd de dag nadien al uitgevoerd en gebeurde door een gespecialiseerde dienst van de stad, het Ufficio Speciale Decoro di Roma Capitale. De gevelreiniging omvatte een oppervlakte van ongeveer 300 m² en moest grotendeels gebeuren met behulp van een waterhogedrukreiniger.
De reinigingsdienst Ama werd ingezet voor het schoonmaken van de voetpaden. Die raakten eveneens met verf besmeurd.
Een speciaal restauratieteam, aangesteld door de technische dienst van Palazzo Madama, voerde de inspectie uit van de historische houten deur, die vervolgens met een speciaal product werd gereinigd. De hele schoonmaakoperatie duurde anderhalve dag.
Sinds vorig jaar worden in Italië en elders in Europa acties gevoerd om de aandacht van de beleidsmakers te vestigen op de klimaatverandering.
Zo gooiden activisten eerder al verf naar het operagebouw La Scala in Milaan en werden in verschillende musea kunstwerken met verf of soep beklad.
In Rome moest begin november vorig jaar ook een schilderij van Vincent Van Gogh eraan geloven. De daders van die aanval riskeren 15.000 euro boete en een gevangenisstraf van vijf jaar. Hun proces moet nog worden gevoerd.
S.P.Q.R. - Romenieuws 